夏に出会った女②

海沿いのカフェで、アイスコーヒーをすすりながら、隣に座った見知らぬ女としばらく言葉を交わした。 「へぇ、あんたは県外の大学生で、就活の合間にちょっと帰省してるのか。だから、この小さな町じゃ見かけないわけだ」 そう笑う彼女は愛らしい顔立ちをしていたが、どこかあどけなさが残る。その年齢を測りかねて、淡い期待を抱くことはせず、ただ会話の流れに身を任せる。 やがて雑談も途切れ、互いに自然と立ち上がった。名前を交わすこともなく、ただ潮風に揺れる午後のひとときが過ぎていく。 思えば、ほんの暇つぶしにすぎなかったが、それでも心に小さな余韻を残した時間だった。