🎶春日の響きと記憶の音 — 外伝 — 祝祭 — 7

🌸✨ In this alternate universe, Mio and みお are twin sisters, set in a unified world where the virtual singers of Crypton Future Media, Team TWINDRILL, INTERNET Co., Ltd., and the characters of Project SEKAI: Colorful Stage! feat. Hatsune Miku coexist. 🌙🎶 💜💗💜💗💜 Story 💗💜💗💜💗 Sachets, Dragon Boats, and Ten Smiles After the dragon boat race ended, the cheers along the riverbank had not completely faded. The drumbeats gradually came to a stop, and the waves on the river slowly calmed. When the ten of them stepped down from the dragon boat, their sleeves and hair tips were still dotted with tiny droplets of water. Their arms ached slightly from the final sprint, yet their faces were filled with smiles brighter than the sunlight. “Thank you for your hard work, all participating teams!” The host’s voice rang out clearly from the direction of the stage, cutting through the crowd. A small stage had been set up by the riverbank, decorated with bamboo leaves, colorful knots, and Dragon Boat Festival banners. On the table were neat rows of small, delicate sachets. They came in teal, purple, red, gold, and pink, each embroidered with different patterns and finished with fine tassels. “This year’s dragon boat race was truly exciting, and thank you to every competitor for giving it your all,” the host said with a smile. “Next, every participant who completed the race may receive a Dragon Boat Festival sachet as a finisher’s keepsake.” The moment Miku saw the sachets, her eyes lit up. “They’re so pretty!” Teto leaned closer as well, her red twin drills swaying lightly with the movement. “So these are souvenirs we get after finishing the race?” The host smiled and nodded. “That’s right. These finisher’s sachets are gifts for the racers. We hope you can take home today’s effort, teamwork, and the blessings of the Dragon Boat Festival with you.” The staff handed the sachets to everyone one by one. Miku received a teal sachet embroidered with delicate bamboo leaves, matching her hair beautifully. She held it in her palm and smiled happily. Luka received a pink sachet with black and gold accents, its embroidery shimmering softly in the sunlight. She lowered her gaze to look at it and smiled gently. “It’s very delicate.” Gakupo’s sachet was purple, deep and elegant in color, with a golden tassel hanging from the bottom. He lightly steadied it with his fingertips, his purple eyes carrying quiet appreciation. “It matches your hair,” Luka said softly. Gakupo looked at her, a gentle smile appearing at the edge of his lips. “Yours suits you very well too.” After Rin received a yellow sachet, she immediately held it up for Len to see. “Look! This color is so bright, right?” Len’s sachet was green, and a tiny zongzi charm hung from its knot. He glanced at Rin’s sachet and smiled. “It’s just like you. Super energetic.” “Then yours looks just like a zongzi.” “That doesn’t sound like a compliment.” Their conversation made MEIKO laugh. MEIKO received a red sachet embroidered with a tiny mugwort pattern. KAITO’s sachet was blue and white, with a pale blue tassel hanging beneath it. He studied the pattern carefully and said in a gentle tone, “It’s very finely made.” Teto hugged her red-and-black sachet and gave it a proud little shake. “This one has so much spirit! It suits me after the race, doesn’t it?” “It does,” MEIKO replied with a smile. “But don’t shake it too hard, or the tassel might hit someone.” When Mio received her small purple sachet, her visible purple eye beneath the heart-shaped eyepatch sparkled. She immediately lifted the sachet beside her face, and her black cat ears twitched happily. “Mio’s sachet is so cute! And because we got it after finishing the race, it feels even more special!” みお received a blue-green sachet embroidered with bamboo leaves and tiny flowers. She gently traced the embroidery with her fingers, her white cat ears swaying slightly. “It smells refreshing too.” As everyone looked at one another’s sachets, the host picked up the microphone again. “Some of you competitors may be wondering why people wear sachets during the Dragon Boat Festival.” The surrounding crowd gradually quieted down. The host gestured toward the sachets on the table and said with a smile, “During the Dragon Boat Festival, the weather gradually becomes hotter. In ancient times, people believed this season brought dampness, insects, and illness more easily. So they placed mugwort, calamus, or fragrant herbs into small cloth bags and wore them as sachets. A sachet is not only a decoration. It also carries wishes for peace, protection from evil, repelling insects, and good health.” Miku listened carefully, then looked down at the teal sachet in her palm. “So it isn’t just pretty. It also carries a blessing.” “Exactly,” the host nodded. “The designs of sachets differ from region to region. Some are made in the shape of zongzi, while others are embroidered with flowers, plants, animals, or auspicious patterns. Today, giving these sachets to everyone who completed the race is also our way of wishing that you can carry this blessing of peace, along with the memory of working together on the dragon boat, with you.” Rin tied the sachet around her wrist, her smile growing even brighter. “Then I’m going to wear it all day while we walk around!” Len looked at her and tied on his own sachet as well. “Since it’s both a race keepsake and a blessing, it really shouldn’t be kept inside a bag.” Mio immediately attached her sachet to the decorative cord at her chest and spun around happily. “Then Mio will wear hers too!” みお helped straighten the cord for her and reminded her gently, “This way, it won’t fall off as easily.” “みお has to wear hers too!” “I already am.” The two looked at each other and laughed together again. After the race, they did not leave the riverbank right away. Instead, they followed the crowd toward the nearby Chinatown streets decorated for the Dragon Boat Festival. Rows of red lanterns hung at the entrance to the street, while shops on both sides were decorated with festival paper cuttings and bamboo leaves. The scent of zongzi rose from steamers, mingling in the air with mugwort, sachets, and sweets. Stalls were filled with five-color cords, sachets, paper fans, small dragon boat charms, and banners painted with dragon patterns. “This place is so lively!” Miku said, looking up at the lanterns filling the street as her teal twin tails swayed gently. Teto had already been drawn toward a snack stall nearby. “That looks like sweet zongzi over there!” “Didn’t you say you wanted something cold after the race?” Rin asked. “I want something cold and sweet zongzi!” Len smiled helplessly. “Your energy really comes back fast.” KAITO walked a little behind the others, holding his blue sachet as his gaze fell on a dragon boat model by the street. MEIKO looked at a nearby five-color cord stall, seeming interested in the handmade braided cords. Luka slowed her steps, watching the bamboo decorations sway along the street. The pink sachet in her hand gave off a faint fragrance, slowly calming the excitement that still lingered after the race. Gakupo walked beside her, his purple sachet hanging between his fingers, its golden tassel swaying gently with each step. “Today’s race was livelier than I expected,” Luka said softly. “Yes,” Gakupo replied calmly, looking toward the crowd ahead. “And it suited everyone even more than I expected.” Luka smiled faintly. “Especially Teto.” Ahead of them, Teto was already pointing excitedly at the sweet zongzi stall, making everyone laugh again. They continued walking down Chinatown until they finally stopped in front of a small archway. Red lanterns and Dragon Boat Festival banners hung from it. Beside it were bamboo leaves and dragon boat decorations, and behind it, the river and the docked dragon boats could still be seen in the distance. It was the perfect place to capture the street, the festival decorations, and the riverside scenery all in one photo. Miku’s eyes lit up. “Let’s take a group photo here! We can include today’s race keepsakes too!” “Okay!” Rin immediately raised her sachet. Teto held her red-and-black sachet in front of her chest, smiling brilliantly. “This one has to look super memorable, like a real finisher’s photo!” MEIKO helped everyone check their positions, while KAITO reminded them not to block the archway behind them. Mio and みお stood together, both raising their sachets as their cat ears swayed gently in the wind. Luka looked down at the sachet in her hand, then raised her eyes toward Gakupo beside her. “Shall we hold them up together?” Gakupo looked at her and nodded lightly. “Yes.” Their sachets swayed in the sunlight, one pink and one purple, their tassels drifting closer together and then apart in the breeze. “Everyone, look this way!” Miku called with a smile. All ten of them raised their sachets together. Sunlight fell on their hair, their outfits, and the small sachets in their hands. Red lanterns, bamboo leaves, the archway, and the dragon boats in the distance all filled the background, as though all the liveliness, effort, and blessings of the day had been captured in a single photo. At the sound of the shutter, everyone smiled. The splashes from the race had already been left behind on the river, and the drums had gradually faded into the distance. But the fragrance of the Dragon Boat Festival, the blessings inside the sachets, and the memory of all ten of them completing the race and reaching the finish line together remained safely held in their hands. ------ Pochettes parfumées, bateaux-dragons et dix sourires Après la fin de la course de bateaux-dragons, les acclamations le long de la berge ne s’étaient pas encore complètement dissipées. Les tambours s’arrêtèrent peu à peu, et les vagues sur la rivière se calmèrent lentement. Lorsque les dix descendirent du bateau-dragon, de fines gouttelettes d’eau parsemaient encore leurs manches et les pointes de leurs cheveux. Leurs bras étaient légèrement endoloris après le sprint final, mais leurs visages étaient illuminés de sourires plus éclatants que le soleil. « Merci à toutes les équipes participantes pour vos efforts ! » La voix de l’animateur résonna clairement depuis la scène, traversant la foule. Une petite scène avait été installée près de la berge, décorée de feuilles de bambou, de nœuds colorés et de bannières du Festival des Bateaux-Dragons. Sur la table étaient alignées de petites pochettes parfumées délicates et soigneusement disposées. Il y en avait de couleur bleu-vert, violette, rouge, dorée et rose, chacune brodée de motifs différents et ornée de fins pompons. « La course de bateaux-dragons de cette année a été vraiment passionnante, et nous remercions chaque concurrent d’avoir donné le meilleur de lui-même », dit l’animateur avec un sourire. « À présent, chaque participant ayant terminé la course pourra recevoir une pochette parfumée du Festival des Bateaux-Dragons en souvenir de finisher. » Dès que Miku vit les pochettes parfumées, ses yeux s’illuminèrent. « Elles sont trop jolies ! » Teto se pencha elle aussi pour mieux regarder, ses deux mèches en spirale rouges se balançant légèrement avec son mouvement. « Alors ce sont les souvenirs qu’on reçoit après avoir terminé la course ? » L’animateur sourit et hocha la tête. « Exactement. Ces pochettes de finisher sont des cadeaux pour les coureurs. Nous espérons que vous pourrez emporter avec vous les efforts d’aujourd’hui, l’esprit d’équipe, ainsi que les bénédictions du Festival des Bateaux-Dragons. » Le personnel remit les pochettes parfumées à chacun, une par une. Miku reçut une pochette bleu-vert brodée de délicates feuilles de bambou, qui s’accordait merveilleusement avec la couleur de ses cheveux. Elle la tint dans sa paume et sourit avec bonheur. Luka reçut une pochette rose avec des accents noirs et dorés, dont la broderie scintillait doucement sous la lumière du soleil. Elle baissa les yeux pour l’observer et sourit avec douceur. « Elle est très délicate. » La pochette de Gakupo était violette, d’une couleur profonde et élégante, avec un pompon doré suspendu au bas. Il la stabilisa légèrement du bout des doigts, ses yeux violets empreints d’une admiration silencieuse. « Elle va bien avec tes cheveux », dit doucement Luka. Gakupo la regarda, et un sourire tendre apparut au coin de ses lèvres. « La tienne te va très bien aussi. » Après avoir reçu une pochette jaune, Rin la leva aussitôt pour la montrer à Len. « Regarde ! Cette couleur est super lumineuse, non ? » La pochette de Len était verte, et un minuscule pendentif en forme de zongzi pendait à son nœud. Il jeta un coup d’œil à la pochette de Rin et sourit. « Elle est comme toi. Pleine d’énergie. » « Alors la tienne ressemble à un zongzi. » « Ça ne ressemble pas vraiment à un compliment. » Leur conversation fit rire MEIKO. MEIKO reçut une pochette rouge brodée d’un petit motif d’armoise. Celle de KAITO était bleue et blanche, avec un pompon bleu pâle suspendu dessous. Il étudia attentivement le motif et dit d’un ton doux : « Elle est très finement faite. » Teto serra sa pochette rouge et noire contre elle et lui donna une petite secousse fière. « Celle-ci a vraiment de l’énergie ! Elle me va bien après la course, non ? » « Oui, elle te va très bien », répondit MEIKO avec un sourire. « Mais ne la secoue pas trop fort, sinon le pompon risque de toucher quelqu’un. » Quand Mio reçut sa petite pochette violette, son œil violet visible sous son cache-œil en forme de cœur se mit à briller. Elle leva immédiatement la pochette près de son visage, et ses oreilles de chat noires frémirent joyeusement. « La pochette de Mio est trop mignonne ! Et comme on l’a reçue après avoir terminé la course, elle paraît encore plus spéciale ! » みお reçut une pochette bleu-vert brodée de feuilles de bambou et de petites fleurs. Elle effleura doucement la broderie du bout des doigts, ses oreilles de chat blanches se balançant légèrement. « Elle a aussi une odeur très fraîche. » Tandis que chacun regardait la pochette des autres, l’animateur reprit le micro. « Certains d’entre vous se demandent peut-être pourquoi on porte des pochettes parfumées pendant le Festival des Bateaux-Dragons. » La foule autour d’eux se calma peu à peu. L’animateur désigna les pochettes posées sur la table et expliqua avec un sourire : « Pendant le Festival des Bateaux-Dragons, le temps devient progressivement plus chaud. Dans l’Antiquité, on pensait que cette saison apportait plus facilement humidité, insectes et maladies. Les gens plaçaient donc de l’armoise, du calame ou des herbes parfumées dans de petits sachets en tissu, qu’ils portaient sur eux comme des pochettes parfumées. Une pochette parfumée n’est pas seulement une décoration. Elle porte aussi des vœux de paix, de protection contre le mal, d’éloignement des insectes et de bonne santé. » Miku écoutait attentivement, puis baissa les yeux vers la pochette bleu-vert dans sa paume. « Alors elle n’est pas seulement jolie. Elle porte aussi une bénédiction. » « Exactement », répondit l’animateur en hochant la tête. « Les modèles de pochettes parfumées varient selon les régions. Certaines sont faites en forme de zongzi, tandis que d’autres sont brodées de fleurs, de plantes, d’animaux ou de motifs porte-bonheur. Aujourd’hui, en offrant ces pochettes à tous ceux qui ont terminé la course, nous espérons aussi que vous pourrez emporter avec vous cette bénédiction de paix, ainsi que le souvenir d’avoir travaillé ensemble sur le bateau-dragon. » Rin attacha la pochette autour de son poignet, son sourire devenant encore plus lumineux. « Alors je vais la porter toute la journée pendant qu’on se promène ! » Len la regarda et attacha lui aussi sa propre pochette. « Puisque c’est à la fois un souvenir de la course et une bénédiction, ce serait dommage de la garder au fond d’un sac. » Mio accrocha aussitôt sa pochette au cordon décoratif sur sa poitrine et fit joyeusement un petit tour sur elle-même. « Alors Mio va aussi porter la sienne ! » みお l’aida à bien remettre le cordon en place et lui rappela doucement : « Comme ça, elle tombera moins facilement. » « みお doit aussi porter la sienne ! » « Je la porte déjà. » Les deux se regardèrent et rirent encore ensemble. Après la course, ils ne quittèrent pas tout de suite la berge. Au lieu de cela, ils suivirent la foule vers les rues voisines de Chinatown, décorées pour le Festival des Bateaux-Dragons. Des rangées de lanternes rouges étaient suspendues à l’entrée de la rue, tandis que les boutiques des deux côtés étaient ornées de découpages festifs en papier et de feuilles de bambou. Le parfum des zongzi montait des paniers vapeur et se mêlait dans l’air à l’odeur de l’armoise, des pochettes parfumées et des douceurs. Les stands débordaient de cordons aux cinq couleurs, de pochettes parfumées, d’éventails en papier, de petits porte-bonheur en forme de bateau-dragon et de bannières décorées de motifs de dragon. « Cet endroit est tellement animé ! » dit Miku en levant les yeux vers les lanternes qui remplissaient la rue, ses couettes bleu-vert se balançant doucement. Teto avait déjà été attirée par un stand de snacks tout proche. « On dirait qu’il y a des zongzi sucrés là-bas ! » « Tu n’avais pas dit que tu voulais quelque chose de froid après la course ? » demanda Rin. « Je veux quelque chose de froid et des zongzi sucrés ! » Len sourit avec résignation. « Ton énergie revient vraiment vite. » KAITO marchait un peu derrière les autres, tenant sa pochette bleue tandis que son regard se posait sur une maquette de bateau-dragon au bord de la rue. MEIKO, de son côté, observait un stand de cordons aux cinq couleurs, semblant intéressée par les tresses faites à la main. Luka ralentit le pas, regardant les décorations de bambou se balancer au vent le long de la rue. La pochette rose dans sa main dégageait un léger parfum, apaisant peu à peu l’excitation qui persistait encore après la course. Gakupo marchait à ses côtés, sa pochette violette suspendue entre ses doigts, son pompon doré se balançant doucement à chacun de ses pas. « La course d’aujourd’hui était plus animée que je ne l’imaginais », dit doucement Luka. « Oui », répondit calmement Gakupo en regardant la foule devant eux. « Et elle allait encore mieux à tout le monde que je ne l’aurais pensé. » Luka sourit faiblement. « Surtout à Teto. » Devant eux, Teto pointait déjà avec enthousiasme le stand de zongzi sucrés, ce qui fit de nouveau rire tout le monde. Ils continuèrent à marcher dans Chinatown jusqu’à s’arrêter finalement devant une petite arche. Des lanternes rouges et des bannières du Festival des Bateaux-Dragons y étaient suspendues. À côté, des feuilles de bambou et des décorations en forme de bateau-dragon embellissaient l’endroit, et derrière, on apercevait encore la rivière et les bateaux-dragons amarrés au loin. C’était l’endroit parfait pour réunir en une seule photo la rue, les décorations du festival et le paysage de la berge. Les yeux de Miku s’illuminèrent. « Prenons une photo de groupe ici ! On pourra aussi y inclure les souvenirs de la course d’aujourd’hui ! » « D’accord ! » Rin leva aussitôt sa pochette. Teto tint sa pochette rouge et noire devant sa poitrine, avec un sourire éclatant. « Cette photo doit vraiment avoir l’air super mémorable, comme une vraie photo de finishers ! » MEIKO aida tout le monde à vérifier sa position, tandis que KAITO leur rappela de ne pas cacher l’arche derrière eux. Mio et みお se placèrent ensemble, levant toutes deux leurs pochettes pendant que leurs oreilles de chat se balançaient doucement dans le vent. Luka regarda la pochette dans sa main, puis leva les yeux vers Gakupo à côté d’elle. « On les lève ensemble ? » Gakupo la regarda et hocha légèrement la tête. « Oui. » Leurs pochettes se balancèrent sous la lumière du soleil, l’une rose et l’autre violette, leurs pompons se rapprochant puis s’écartant dans la brise. « Tout le monde, regardez par ici ! » appela Miku avec un sourire. Tous les dix levèrent leurs pochettes ensemble. Le soleil tomba sur leurs cheveux, leurs tenues et les petites pochettes dans leurs mains. Les lanternes rouges, les feuilles de bambou, l’arche et les bateaux-dragons au loin remplissaient l’arrière-plan, comme si toute la joie, les efforts et les bénédictions de cette journée avaient été réunis dans une seule photo. Au son du déclencheur, tout le monde sourit. Les éclaboussures de la course étaient déjà restées derrière eux, sur la rivière, et les tambours s’étaient peu à peu éloignés. Mais le parfum du Festival des Bateaux-Dragons, les bénédictions contenues dans les pochettes parfumées, et le souvenir des dix ayant terminé la course et atteint la ligne d’arrivée ensemble demeuraient précieusement entre leurs mains.