🎶春日の響きと記憶の音 — 外伝 — 祝祭 — 8

🌸✨ In this alternate universe, Mio and みお are twin sisters, set in a unified world where the virtual singers of Crypton Future Media, Team TWINDRILL, INTERNET Co., Ltd., and the characters of Project SEKAI: Colorful Stage! feat. Hatsune Miku coexist. 🌙🎶 💜💗💜💗💜 Story 💗💜💗💜💗 A Noon Keepsake for the Dragon Boat Festival The midday sunlight fell across the streets of Chinatown, making the red lanterns and green Dragon Boat Festival banners look especially vivid. Crowds moved back and forth beneath the archway at the entrance, and the fresh scent of zongzi leaves drifted through the air. Shops on both sides had already put up their Dragon Boat Festival decorations. Bamboo leaves, mugwort, calamus, and five-color cords hung by the doors, while colorful sachets swayed gently in the breeze. From the distant riverside came the faint sound of drums, as if reminding everyone that today’s dragon boat event was slowly beginning to grow lively. “We’re here, we’re here!” Teto walked at the front, her red twin drills standing out brightly beneath the sun. She pointed toward a shop ahead, its entrance covered with bamboo-leaf decorations, her eyes shining. “This is the place, right? I can smell zongzi!” Miku looked up at the sign above the shop, then noticed the little dragon boat ornaments hanging by the door and couldn’t help smiling. “How cute. Even the entrance has dragon boat decorations.” Rin moved closer to Len, the large white bow on her head bouncing lightly. “We definitely have to take a picture later! A Dragon Boat Festival limited-edition group photo!” Len glanced at her and said, pretending to be calm, “You just want to take a cute photo while holding zongzi, don’t you?” “What’s wrong with that?” Rin answered confidently. “Festivals are for making memories.” KAITO walked behind them, looking at the lively yet neatly arranged interior. “Let’s go in first. There are more and more people outside.” MEIKO nodded and reminded everyone, “Don’t block the doorway once we’re inside. Line up first, then take things slowly.” “Got it!” Teto replied the fastest, though her steps were also the fastest. When they pushed open the door, the small bell above it rang clearly. Inside, the shop was even livelier than they had expected. Wooden shelves were lined with baskets of zongzi. Some were wrapped tightly in deep green leaves, while others had already been peeled open at one corner, revealing glossy rice and generous fillings. Beside the counter hung five-color cords and small sachets, and the wall was decorated with Dragon Boat Festival illustrations of dragon boats, bamboo leaves, and cute zongzi characters. Sunlight streamed in from the window and fell across the wooden tables and bamboo baskets, filling the entire shop with a warm, bright atmosphere. “Wow… so many zongzi!” Miku’s eyes lit up. “This is basically heaven,” Teto said quietly, her expression completely serious. MEIKO couldn’t help laughing. “Your Dragon Boat Festival heaven is a zongzi shop?” “Exactly.” Teto nodded without hesitation. “And it’s a very fragrant heaven.” When the shop assistant saw them come in, she smiled and came forward, placing several prepared zongzi into a bamboo basket. “You’re the group participating in today’s dragon boat event, right? We prepared these zongzi for your group photo.” “Zongzi for a group photo?” Mio’s black cat ears immediately perked up. She leaned closer to the bamboo basket, her visible purple eye sparkling beneath her heart-shaped eyepatch. The zongzi inside had been tied neatly with colorful cords, and small sachets and bamboo-leaf decorations had been placed beside them. “So cute! Can we hold these for the picture?” みお stood beside her, her white cat ears swaying slightly. Her shoulder-length hair, tinted faintly with pink and lavender, glowed softly in the sunlight. She picked up a zongzi tied with a blue-green cord and looked at it carefully. “This size is just right. It shouldn’t be too heavy to hold for the photo.” “Then Mio wants this one with the purple cord!” Mio immediately reached out and chose one, the heart-shaped ahoge on top of her head bouncing. “It matches Mio perfectly!” “You really do choose purple for everything,” みお said with a smile. “Because purple is cute!” Miku also picked up a zongzi tied with a teal cord from the basket. The leaves gave off a faint, fresh fragrance in her hands. She carefully held it in front of her chest and turned to everyone with a smile. “This will definitely make the photo feel like Dragon Boat Festival.” Rin quickly chose one with a yellow tassel and happily held it beside her face. “Mine is cute too!” Len looked at her excitement, picked up another zongzi with a green knot, and let the corners of his mouth lift slightly. “Don’t drop it halfway through the photo.” “I won’t!” Rin immediately argued back. “Len, you’re the one who shouldn’t make such a stiff face.” “I’m not stiff.” “Then smile more naturally later.” Len looked away. “…I’ll smile.” KAITO picked up a zongzi tied with a blue cord and held it properly in his hands. He looked less like he was holding food and more like he was presenting a delicate prop. Seeing how serious he looked, MEIKO couldn’t help saying, “KAITO, you don’t have to hold it that formally.” KAITO looked down at the zongzi in his hands and answered calmly, “I just don’t want to crush its shape.” “That does sound like you.” MEIKO smiled and chose one tied with a thin red cord. Teto, meanwhile, had already picked up a small basket of zongzi, looking as satisfied as if she had found the most important treasure. “Teto, one is enough for the group photo,” MEIKO reminded her at once. “But this has more impact!” Teto hugged the basket tightly. “And I think the basket is perfect for the picture.” Miku looked at it and laughed. “It really does feel like a Dragon Boat Festival promotional photo.” “Right?” Teto immediately puffed out her chest proudly. Luka stood beside the counter and chose a zongzi tied with a pink cord and a small golden knot. Her long pink hair fell over her shoulder, and the sunlight touched the ends, making her look gentle and bright. Gakupo stood beside her, his long purple hair flowing down his back, while the long locks in front of both ears reached all the way to his waist. He picked up a zongzi tied with purple and gold cords, then looked at the one in Luka’s hand. “That suits you,” he said softly. Luka raised her eyes, a smile appearing in them. “You say that every time.” “Because it’s true every time.” The shop was bright with sunlight, and the sounds of people and drums came from outside the window. Yet, for a brief moment, the space between them seemed to grow quiet. Luka looked down at the zongzi in her hands, her smile softening a little. “Then yours suits you too.” Gakupo paused slightly, then answered in a low voice, “Thank you.” After everyone had chosen their zongzi, the shop assistant led them to a special Dragon Boat Festival photo wall inside the shop. Bamboo leaves, mugwort, five-color cords, sachets, and small dragon boat decorations hung across the wall. In the center stood a wooden table with a basket of zongzi and several miniature dragon boat models on top. “You can take your photo here,” the shop assistant said with a smile. “Many people are coming today for Dragon Boat Festival commemorative photos.” “Perfect!” Miku stood in front of the photo wall, holding her teal-cord zongzi, her smile bright. “Everyone, come on!” Teto stood to the side, hugging her little basket, looking full of energy. “I’m going to make this photo look super lively!” Rin pulled Len closer. “Len, smile!” “I am smiling.” “More naturally.” “You ask for a lot.” MEIKO stood beside KAITO and watched the two of them bicker, smiling. “The two of you already look natural like that.” KAITO nodded lightly. “The photo should turn out very lively.” Mio stood in the front, holding her purple-cord zongzi, her black cat ears standing alert. She held the zongzi in one hand and made a tiny heart gesture with the other. “Mio is ready!” みお stood beside her, holding the zongzi tied with the blue-green cord. With her other hand, she lightly touched her hat and smiled gently. “Don’t stand too far forward, or you’ll block the people behind you.” “I know,” Mio muttered, but she still obediently moved a little to the side. Luka and Gakupo also stepped in front of the photo wall. Luka held her pink-cord zongzi, while Gakupo held the purple-and-gold one. Standing side by side among the bamboo leaves and sachet decorations, they looked especially elegant. Seeing that everyone had gathered, Miku said happily, “All right, all ten of us have our zongzi!” The shop assistant raised the camera. “Then I’ll take the picture. Three, two, one—” “Happy Dragon Boat Festival!” The shutter clicked. In the photo, the ten of them stood in front of the bright photo wall inside the shop, each holding a zongzi tied with a different colored cord. Miku smiled radiantly. Teto looked full of energy with a basket of zongzi in her arms. Rin and Len were still comparing whose expression looked more natural. KAITO and MEIKO stood calmly and warmly. Mio and みお’s cat ears looked especially cute under the lights, while Luka and Gakupo wore quiet smiles in the soft sunlight. It was not the moment the race began, nor the scene of a dragon boat rushing toward the finish line. It was only a group photo taken at a zongzi shop at noon during the Dragon Boat Festival. But for them, this beginning was just right. There was sunlight, the fragrance of zongzi leaves, and the different zongzi held in everyone’s hands. And there were the smiles of ten people welcoming the festival together. ---- italiana Un ricordo di mezzogiorno per il Festival delle Barche Drago La luce del mezzogiorno cadeva sulle strade di Chinatown, facendo risaltare ancora di più le lanterne rosse e gli stendardi verdi del Festival delle Barche Drago. Sotto il portale d’ingresso la folla andava e veniva, mentre nell’aria aleggiava il profumo fresco delle foglie di zongzi. I negozi ai lati della strada avevano già appeso le decorazioni per la festa: foglie di bambù, artemisia, calamo e cordoncini a cinque colori pendevano accanto alle porte, e sachet colorati ondeggiavano lievemente nella brezza. Dal lungofiume, in lontananza, arrivava un debole suono di tamburi, come a ricordare a tutti che l’evento delle barche drago di quel giorno stava pian piano entrando nel vivo. «Siamo arrivati, siamo arrivati!» Teto camminava davanti a tutti, i suoi twin drill rossi luminosi sotto il sole. Indicò un negozio poco più avanti, la cui facciata era decorata con foglie di bambù, con gli occhi pieni di entusiasmo. «È questo, vero? Sento profumo di zongzi!» Miku alzò lo sguardo verso l’insegna del negozio, poi notò i piccoli ornamenti a forma di barca drago appesi accanto all’ingresso e non poté fare a meno di sorridere. «Che carino. Anche all’entrata ci sono decorazioni con le barche drago.» Rin si avvicinò a Len, e il grande fiocco bianco sulla sua testa sobbalzò leggermente. «Dopo dobbiamo assolutamente fare una foto! Una foto di gruppo in edizione limitata per il Festival delle Barche Drago!» Len la guardò e, fingendo calma, disse: «Vuoi solo fare una foto carina tenendo in mano uno zongzi, vero?» «E che c’è di male?» rispose Rin con decisione. «Le feste servono anche a creare ricordi.» KAITO camminava dietro di loro, osservando l’interno vivace ma ordinato del negozio. «Entriamo prima. Fuori sta arrivando sempre più gente.» MEIKO annuì e ricordò a tutti: «Quando entriamo, non bloccate la porta. Prima mettetevi in ordine, poi prendete le cose con calma.» «Sì, sì!» Teto fu la più veloce a rispondere, ma anche la più veloce a muoversi. Quando aprirono la porta, il campanellino appeso sopra l’ingresso emise un suono limpido. All’interno, il negozio era ancora più animato di quanto si aspettassero. Sugli scaffali di legno erano allineati cesti pieni di zongzi. Alcuni erano avvolti saldamente in foglie verde scuro, mentre altri erano già stati aperti leggermente su un lato, lasciando vedere il riso lucido e il ripieno abbondante. Accanto al bancone erano appesi cordoncini a cinque colori e piccoli sachet, mentre sulle pareti c’erano illustrazioni del Festival delle Barche Drago con barche drago, foglie di bambù e graziosi personaggi a forma di zongzi. La luce del sole entrava dalla finestra e cadeva sui tavoli di legno e sui cesti di bambù, riempiendo l’intero negozio di un’atmosfera calda e luminosa. «Wow… quanti zongzi!» Gli occhi di Miku si illuminarono. «Questo è praticamente il paradiso,» disse Teto a bassa voce, con un’espressione serissima. MEIKO non riuscì a trattenere una risata. «Il tuo paradiso del Festival delle Barche Drago è un negozio di zongzi?» «Esatto.» Teto annuì senza esitazione. «Ed è un paradiso profumatissimo.» Quando la commessa li vide entrare, sorrise e si avvicinò, sistemando alcuni zongzi già preparati dentro un cesto di bambù. «Voi siete il gruppo che parteciperà all’evento delle barche drago di oggi, vero? Abbiamo preparato questi zongzi per la vostra foto di gruppo.» «Zongzi per la foto di gruppo?» Le orecchie nere da gatto di Mio si rizzarono subito. Si avvicinò al cesto di bambù, con l’unico occhio viola visibile che brillava sotto la benda a forma di cuore. Gli zongzi nel cesto erano legati ordinatamente con cordoncini colorati, e accanto a loro erano stati messi piccoli sachet e decorazioni di foglie di bambù. «Che carini! Possiamo tenerli in mano per la foto?» みお era accanto a lei, le orecchie bianche da gatto che oscillavano appena. I suoi capelli corti fino alle spalle, sfumati lievemente di rosa e lavanda, brillavano morbidi alla luce del sole. Prese uno zongzi legato con un cordoncino blu-verde e lo osservò con attenzione. «Questa dimensione è perfetta. Non dovrebbe essere troppo pesante da tenere per la foto.» «Allora Mio vuole questo con il cordoncino viola!» Mio allungò subito la mano e ne scelse uno, facendo rimbalzare l’ahoge a forma di cuore sulla sua testa. «Si abbina benissimo a Mio!» «Scegli davvero sempre tutto viola,» disse みお con un sorriso. «Perché il viola è carino!» Anche Miku prese dal cesto uno zongzi legato con un cordoncino verde acqua. Le foglie sprigionavano tra le sue mani un profumo fresco e delicato. Lo tenne con cura davanti al petto e si voltò verso tutti sorridendo. «Con questo la foto avrà sicuramente un’atmosfera da Festival delle Barche Drago.» Rin scelse rapidamente uno zongzi con una nappina gialla e lo sollevò felicemente accanto al viso. «Anche il mio è carino!» Len guardò il suo entusiasmo, prese un altro zongzi con un nodo verde e lasciò che gli angoli della bocca si sollevassero appena. «Non farlo cadere a metà foto.» «Non lo farò!» ribatté subito Rin. «Piuttosto, Len, non fare un’espressione troppo rigida.» «Io non sono rigido.» «Allora dopo sorridi in modo più naturale.» Len distolse lo sguardo. «…Sorriderò.» KAITO prese uno zongzi legato con un cordoncino blu e lo sorresse ordinatamente tra le mani. Non sembrava tanto che stesse tenendo del cibo, quanto piuttosto che stesse presentando un oggetto raffinato. Vedendolo così serio, MEIKO non poté fare a meno di dirgli: «KAITO, non devi tenerlo in modo così formale.» KAITO abbassò lo sguardo sullo zongzi tra le mani e rispose con calma: «Non voglio schiacciarne la forma.» «Questo è proprio da te.» MEIKO sorrise e scelse uno zongzi legato con un sottile cordoncino rosso. Teto, nel frattempo, aveva già preso in braccio un piccolo cesto di zongzi, con un’espressione soddisfatta come se avesse trovato il tesoro più importante. «Teto, per la foto di gruppo ne basta uno,» la avvertì subito MEIKO. «Ma così fa più scena!» Teto strinse il cesto al petto. «E poi secondo me il cestino è perfetto per la foto.» Miku lo guardò e scoppiò a ridere. «In effetti sembra proprio una foto promozionale per il Festival delle Barche Drago.» «Vero?» Teto gonfiò subito il petto con orgoglio. Luka stava accanto al bancone e scelse uno zongzi legato con un cordoncino rosa e un piccolo nodo dorato. I suoi lunghi capelli rosa le cadevano sulla spalla, e la luce del sole sfiorava le punte, facendola apparire dolce e luminosa. Gakupo stava al suo fianco, i lunghi capelli viola che gli scendevano lungo la schiena, mentre le ciocche davanti alle orecchie arrivavano fino alla vita. Prese uno zongzi legato con cordoncini viola e oro, poi guardò quello nelle mani di Luka. «Ti sta bene,» disse piano. Luka alzò gli occhi verso di lui, con un sorriso che le affiorava nello sguardo. «Lo dici ogni volta.» «Perché ogni volta è vero.» Il negozio era pieno di luce, e dalla finestra arrivavano le voci della folla e il suono dei tamburi. Eppure, per un breve istante, lo spazio tra loro sembrò farsi silenzioso. Luka abbassò lo sguardo sullo zongzi che teneva tra le mani, e il suo sorriso si addolcì un poco. «Allora anche il tuo ti sta bene.» Gakupo rimase lievemente sorpreso, poi rispose a bassa voce: «Grazie.» Dopo che tutti ebbero scelto il proprio zongzi, la commessa li accompagnò davanti a una parete del negozio allestita apposta per le foto del Festival delle Barche Drago. Sulla parete erano appesi foglie di bambù, artemisia, cordoncini a cinque colori, sachet e piccole decorazioni a forma di barca drago. Al centro c’era un tavolo di legno, con sopra un cesto di zongzi e alcuni modellini di barche drago. «Potete scattare la foto qui,» disse la commessa sorridendo. «Oggi molte persone vengono per fare una foto ricordo del Festival delle Barche Drago.» «Perfetto!» Miku si mise davanti alla parete decorata, tenendo in mano il suo zongzi con il cordoncino verde acqua e sorridendo luminosa. «Forza, venite tutti!» Teto si sistemò da un lato, abbracciando il piccolo cesto, piena di energia. «Farò sembrare questa foto super vivace!» Rin tirò Len un po’ più vicino. «Len, sorridi!» «Sto sorridendo.» «Più naturale.» «Pretendi troppo.» MEIKO si mise accanto a KAITO e, osservando i due bisticciare, sorrise. «Voi due siete già naturali così.» KAITO annuì lievemente. «La foto verrà sicuramente molto allegra.» Mio si sistemò davanti, tenendo il suo zongzi con il cordoncino viola, le orecchie nere da gatto dritte e attente. Con una mano reggeva lo zongzi, con l’altra fece un piccolo cuore. «Mio è pronta!» みお si mise accanto a lei, con in mano lo zongzi legato con il cordoncino blu-verde. Con l’altra mano si sfiorò leggermente il cappello e sorrise dolcemente. «Non stare troppo avanti, altrimenti coprirai le persone dietro.» «Lo so,» mormorò Mio, ma si spostò comunque un po’ di lato. Anche Luka e Gakupo si avvicinarono alla parete decorata. Luka teneva il suo zongzi con il cordoncino rosa, mentre Gakupo stringeva quello viola e oro. Fianco a fianco, tra foglie di bambù e decorazioni di sachet, apparivano particolarmente eleganti. Vedendo che tutti erano pronti, Miku disse felice: «Bene, tutti e dieci abbiamo il nostro zongzi!» La commessa sollevò la macchina fotografica. «Allora scatto. Tre, due, uno—» «Buon Festival delle Barche Drago!» Si udì il clic dell’otturatore. Nella foto, i dieci erano in piedi davanti alla luminosa parete decorata del negozio, ciascuno con in mano uno zongzi legato con un cordoncino di colore diverso. Miku sorrideva radiosa. Teto appariva piena di energia con un cesto di zongzi tra le braccia. Rin e Len stavano ancora confrontando chi avesse l’espressione più naturale. KAITO e MEIKO erano composti e gentili. Le orecchie da gatto di Mio e みお sembravano particolarmente adorabili sotto le luci, mentre Luka e Gakupo sorridevano quietamente nella morbida luce del sole. Non era il momento dell’inizio della gara, né la scena di una barca drago lanciata verso il traguardo. Era soltanto una foto di gruppo scattata a mezzogiorno in un negozio di zongzi, durante il Festival delle Barche Drago. Ma per loro, quello era un inizio perfetto. C’erano il sole, il profumo delle foglie di zongzi e gli zongzi diversi nelle mani di ognuno. E c’erano i sorrisi di dieci persone pronte ad accogliere la festa insieme.