夏に出会った女⑬

気がつくと、足元には細かい砂が広がっていた。波の音だけが響く砂浜に、俺と見知らぬ女以外、誰もいない。潮風が、彼女のオープンカラーシャツをはためかせている。 ​「俺が君を振るって、どういうことなんだ？」 ​俺の問いに、彼女はすぐには答えなかった。ただ、暗闇の海をじっと見つめている。その沈黙が、この状況の異様さを際立たせていた。 ​やがて、彼女はふっと思い詰めたような顔つきになり、唐突な行動に出た。 ​オープンカラーシャツのボタンに指をかけ、一気に引きはがすように脱ぎ捨てる。さらに、その下のブラジャーまで。 ​俺は驚きのあまり、反射的に顔を背けた。夜の、誰もいないとはいえ砂浜で、突然の裸身。理解が追いつかない。 ​「ねぇ、胸をしっかり見てほしい……」 ​切なく、縋るような声が聞こえた。戸惑いながらも、俺はゆっくりと顔を戻す。 ​目の前にあったのは、息をのむほど形の良い胸だった。しかし、その真ん中に、痛々しい、大きな傷痕が縦に走っていた。まるで胸を切り裂いたかのような、生々しい痕跡。 ​「これは手術の痕なの。本当はもっと時間をかけて、なるべく傷が残らないように手術する方法もあったんだけど、私の場合は本当にギリギリで……傷痕を気にする余裕なんてなかったの」 ​彼女は、悲しみを押し殺すように静かに言った。その声は震えていないが、瞳の奥が深く沈んでいるのがわかった。 ​「実はね、あんたともう再会できないんだって諦めた時期に、二人男と付き合ったの。でもね、二人とも、私の胸を見た途端、私を振った……」 ​そこまで言うと、彼女の声はついに涙に濡れ始めた。 ​「あんたも、がっくりしたでしょう？こんな傷痕を持った私で」 ​そう言って彼女は背中を向けた。か細い肩が、すすり泣きと共に震えているのが見て取れた。 ​俺は、彼女の傷痕よりも、その震える背中に、どうしようもなく引きつけられていた。なぜか、ひどく懐かしい気がした。 ​俺は、一歩、彼女の背中に近づいた。そして、潮風に揺れる彼女の黒髪を、ただ見つめ続けた