61【炭火戦士プリティハーツ】

この巫女の少女の名前は、 天羽真依（あもう・まい） 小高い山の麓にある天羽神社で、祖父と二人で暮らしている少女。 モツと同じ14歳の中学二年生。 学校のない日は巫女装束で境内の掃除や参拝客への応対をしながら、祖父のもとで見習い巫女として修行している。 性格は穏やかで礼儀正しい。 祖父を訪ねて、ときおり遠方から奇妙な参拝客がやってくる。 彼らは祖父のことを、 「生き神さま」 と呼ぶ。 真依自身はその呼び名を不思議に思っている。 祖父は普通の老人にしか見えないし、自分に対して「神」を名乗ったこともない。 しかし―― 医者から見放されたという人。 長年病気に苦しんできた人。 原因不明の体調不良に悩む人。 そうした人々が祖父に会い、しばらくして元気になって再び神社を訪れることがある。 「生き神さまのおかげです」 そう言って涙を流しながら祖父に感謝する人を、真依は何度も見てきた。 だからこそ、 「おじいちゃんが何をしているのかはよく分からない。でも、苦しんでいる人を救っている」 ということについては、密かに誇りを持っている。 そのため真依は、祖父への面会を求める人が来ると、事情を聞いて祖父へ取り次ぐ役目を担っている。 ただし―― 祖父は、誰にでも会うわけではない。 理由を説明せず断ることもあれば、 名前を聞いただけで会うことを決めることもある。 真依： 「おじいちゃんって、どうやって決めてるんだろ……」 それもまた、真依にとって昔からの小さな謎だった。