灰（cinder）と呼ばれた少年③

あの雨の日から暫く経ったある日、あの時の貴族の少年にまた出会った。 「貴方は…」 「やあ、また会えたね…もう一度会ってみたいって思っていたんだ。」 「どうして？僕はこんな見た目なのに。」 「君の噂は聞いていたよ…でも、私はほかの人のようには思わない。」 貴族の少年はシンダーの肌にそっと触れて… 「うん、僕はすごく綺麗な色だと思う。瞳もまるで青い宝石のようだ。」 柔和に微笑む。なんだか恥ずかしくて思わず目をそらしてしまう。 「貴方、変わっているって言われませんか？」 「あはは、まあね。私は古い固定観念にとらわれず、自分の目や心で物事を判断したいと思っているから。 …良ければ、君と少し話がしたいな。」 こうして、僕と彼の交流が始まった。 たまに、街の人に見られて彼も変なものを見る視線を浴びることもあったが、 まったく気にしていないようだった。 こんな人もいるんだな…。 戸惑いもあったが、こんなに人と会うのが嬉しいと思ったのは初めてだった。