第196話 左山さんの嘘

左山さん「わ、私がお見合いですか？」 とある休日。 朝っぱらから電話がなったと思いきや、両親からのまさかの提案に、左山さんは頭を抱えた。 何でもいつまで経っても彼氏を作らない自分に対して、痺れを切らしたようで、知り合いの男性とお見合いしないかと提案されたのだ。 左山さん「しかし、私には仕事が……」 最近は特に忙しく、色恋にかまけてる暇はないと説明するも、両親は聞く耳を持たない。 大体、仕事に終わりなどないのだから、仕事を理由にしてはキリがない、仕事、仕事と言っている内に婚期を逃すのではないか。 正論を言われて、まさにぐうの音も出ない状況にただ黙って話を聞くしかない。 昔から両親には口で勝てたことがないのだ。 とはいえ、このままお見合いをするのは絶対に避けたい。 浮ついた気持ちで引き受けては相手にも失礼だろうし、何より自分には小谷くんという想い人がいるのだ。 左山さん「わ、私にだって好きな人がいるんです。なのでお見合いはお受けできません」 どうにも両親は娘の言葉を信じられない様子。 それもそのはず。 今まで自分には恋人はおろか、異性の友人すらいなかった。しかも、小谷くんと出会うまでは、恋愛には興味がないと豪語していたのだから、両親の反応は至極当然だろう。 左山さん「しょ、紹介ですか…？」 ならばその男性を連れてこいとの提案に冷や汗が止まらない。 嘘はついてない。 ついてはないが、高校生の彼を両親に恋人として紹介するのは、流石に気が引ける。 何より彼にはこの気持ちをひた隠しにしているのだ。何も知らない彼を巻き込む訳にはいかない。 左山さん「う、嘘じゃないですよ…。まだ母さん達に紹介できる段階ではないので…」 そもそも恋人関係でないのなら、他の男性を紹介するくらい良いではないか。 またまた両親に痛いところを突かれ、頭を抱える。 左山さん「わ、分かりました…。ではこうしましょう」 彼と両親に対しての申し訳なさに板挟みになりながら提案する。 左山さん「こ、今度、気になる人とドライブデートをするので、その時の写真を送ります。それで一旦、お見合いの話は待ってもらえませんか…？」 何の勝算もない、博打のような提案。 その提案に両親は――。 左山さん「ええ…。はい…。必ず送りますので、ええ…。楽しみにしててください…。」 何とか条件を飲んでくれたようで、挨拶もそこそこ電話を切る。 左山さん「はぁ……」 思わずベッドに倒れ込む。 どっと疲れが押し寄せてきた。 折角の休日だというのに、何ということだ。 左山さん「とにかく小谷くんに相談だな……」 彼に恋人のふりをしてもらい、適当に両親を誤魔化す。 彼には迷惑をかけてしまうが、この際、背に腹は代えられない。 個人的にも本当に彼を誘いたかったし、その口実が出来たと言えば、後ろめたさも薄まる。 早速、スマホのメッセージアプリを起動する。 彼は引き受けてくれるだろうか？