アシンメ鳥

「あなた、いったいどうしたの。」 インコはイドラに尋ねました。 「汚くて、気味が悪いから、みんなの輪に入れないんだ。」 イドラは投げやりに答えました。このインコもきっと、自分を拒絶するのだろうと思ったからです。 しかし、そんなイドラの考えとは裏腹に、インコはイドラの傍らに降り立ち、にっこり笑って言いました。 「だったら、わたしが友達になってあげる。」 「本当にいいの。」 イドラは耳を疑いました。自分のような嫌われ者に、彼女のような美しい者が友達になってくれるというのです。 「もちろん。これからよろしくね。ええと、あなたの名前はなんて言うのかしら。」 翼をイドラへ差し出しながら、インコは軽やかな声で言いました。 「イドラ。」 「イドラ。素敵な名前ね。そうだ、わたしも名乗っておかなくちゃ。わたしはね───」 インコの翼がイドラの体に触れると、インコの楽しげな声がふっと消えてしまいました。 いえ、それだけではありません。 今まで目の前にいて、確かに翼でイドラに触れたはずのインコの姿さえも、まるで風に吹かれた塵のように跡形もなく消えてしまったのです。 「あれっ。」 イドラは辺りを見回しましたが、彼女の姿は見当たりません。 「どこに行ってしまったの。」 おろおろと沼地の外周を行ったり来たりしてみますが、やはりインコはどこにもいません。 「やっぱり、あのインコにも除け者にされてしまったのかな。」 ここにいても仕方がないと思い、イドラは再び藪の中に足を踏み入れました。 藪の中を進むのにも慣れたのか、今までよりも軽快に進んでいきます。 やがて、先ほどつがいのシカに出会った小川に再び辿り着きました。 彼らはここを去ったようで、その姿は見当たりません。 「怒られてしまうかもしれないけれど、やっぱり体を綺麗にしないと。」 恐る恐る周りを見回したあと、イドラはこっそりと小川に向かって身を乗り出しました。 「あれっ。」 すると、なんということでしょう、小川の中に先ほどのインコがいるではありませんか。 いえ、違います。よく見てみると、小川の中にインコがいるのではなく、水面にインコが映っているのです。 水面に映っているということは、それはイドラの姿ということ。 いつの間にやらイドラは、インコの姿になっていたのです。