Low Tide in Twilight Style, Night

『白い瞳の少年』 ― ユウセフの物語 ― 第一章　誰も知らない少年 ――これは、ある少年の物語。 彼の名前は、ユウセフ。 白く、少し長い髪。 無造作に乱れ、いくつかの細い髪が額や頬に落ちている。 白い肌。 白に近い淡い金色の眉とまつ毛。 そして、最も奇妙だったのは彼の瞳だった。 白を基調とした瞳の中に、淡い桃色が浮かんでいる。 その瞳を見た者は、なぜか彼のことを忘れられなかった。 ユウセフは、青と白を基調とした服を好んで着ていた。 そこには、ごく小さな赤い装飾があった。 彼はいつも静かだった。 誰かに怒鳴ることもなく、他人を傷つけることもない。 困っている人を見れば、自然に手を差し伸べる。 「大丈夫？」 それが、彼の口癖だった。 けれど―― 誰も知らなかった。 彼が、時々突然姿を消すことを。 第二章　消える少年 ある日の夕方。 ユウセフは、学校から帰る途中で足を止めた。 古い建物の前だった。 彼はその建物を見つめたまま、しばらく動かなかった。 「……ここに来るつもりはなかったんだけどな。」 小さく呟いた。 そして、誰もいない路地へ入っていった。 その日、彼は家に帰らなかった。 翌朝。 友人が彼に尋ねた。 「昨日、どこにいたの？」 ユウセフは少しだけ笑った。 「秘密。」 「またそれ？」 「うん。」 「何か隠してるでしょ？」 ユウセフは答えなかった。 ただ、窓の外を見ていた。 その表情は穏やかだった。 しかし、その瞳だけは―― どこか悲しそうだった。 第三章　分類されなかった一族 ユウセフには、普通の家族がいなかった。 彼の一族は、古い記録の中に存在していた。 しかし、どの家系にも分類されていなかった。 名前だけが残され、起源は記録されていない。 能力も、歴史も、目的も。 何も分からない。 人々はその一族を、 「分類されなかった一族」 と呼んでいた。 だが、それ以上のことを知ろうとする者はいなかった。 なぜなら、その一族について調べた人間の多くが、途中で調査をやめていたからだ。 理由は誰にも分からない。 ユウセフ自身も、自分の一族についてほとんど話さなかった。 ある夜、彼は一人で古い写真を見ていた。 写真には、幼い頃の彼と家族が写っていた。 ユウセフは写真の一部分を指で隠した。 「……ここだけ、どうして思い出せないんだろう。」 彼の記憶には、空白があった。 家族のこと。 幼い頃の出来事。 そして―― あの日のこと。 第四章　壊れた記憶 「ユウセフ。」 暗い部屋の中で、誰かが彼の名前を呼んだ。 幼いユウセフは振り返った。 「なに？」 「これを覚えておきなさい。」 「何を？」 「いつか、君は知ることになる。」 その言葉だけが、彼の記憶に残っている。 その後に何が起きたのか。 ユウセフは思い出せなかった。 何かが壊れた。 何かが失われた。 そして家族の誰も、その日のことを話さなくなった。 現在のユウセフは、その出来事について考えるたびに頭を抱えた。 「……僕は、何を忘れている？」 答えはなかった。 窓の外から風が入ってくる。 白い髪が静かに揺れた。 彼は目を閉じた。 そして、誰にも聞こえない声で言った。 「……僕は、本当は何を伝えたいんだろう。」 第五章　赤い印 ある日、ユウセフの服についている小さな赤い装飾を見た少女が尋ねた。 「それ、何？」 ユウセフは一瞬だけ黙った。 「分からない。」 「分からないの？」 「昔から持っているんだ。」 「大切なもの？」 ユウセフは赤い装飾を見つめた。 そして、静かに答えた。 「……たぶん。」 その瞬間だけ、彼の表情から笑顔が消えた。 まるで、その赤い色が何かを思い出させたように。 少女はそれ以上、何も聞かなかった。 第六章　言えなかった言葉 夜。 ユウセフは一人で街の外れに立っていた。 空には月が浮かんでいた。 「……もう、逃げるのはやめよう。」 そう言った。 しかし、彼はすぐに首を横に振った。 「……いや。」 「まだ早い。」 誰に話しているのか。 彼自身にも分からなかった。 彼には、伝えたいことがあった。 家族について。 自分について。 そして、自分が何者なのかについて。 けれど、それを話せば何かが変わってしまう。 だから彼は黙っていた。 誰かに好かれるためでもない。 誰かに認めてもらうためでもない。 ただ、自分自身がまだ答えを見つけられていないからだった。 最終章　未完成の物語 ――ここまでが、ユウセフについて分かっていることだ。 彼は優しい少年だった。 しかし、完全に善人だったのかは分からない。 彼は誰かを傷つけようとしたことはない。 だが、彼の中には誰にも見せていない一面がある。 彼がなぜ消えるのか。 なぜ家族について話さないのか。 なぜ、あの赤い印を持っているのか。 そして―― あの日、何が起きたのか。 その答えは、まだ存在しない。 この物語には、まだ空白がある。 もしかすると、その空白こそがユウセフの物語なのかもしれない。 そして最後に、彼は一人でこう呟いた。 「……いつか、全部話すよ。」 彼は振り返った。 白い髪が夜風に揺れた。 白と桃色の瞳が、月明かりの中で静かに輝く。 そして―― ユウセフは、また姿を消した。 誰も、その行き先を知らなかった。 物語は、そこで終わった。 ――いや。 本当は、まだ始まってすらいなかったのかもしれない。