【砂の女王】、【永遠のモナ・リザ】

エリザベス女王杯での栄冠以降、永い永いスランプのトンネルを抜けて迎えた“交流元年”。彼女は意欲的に地方のレースへと遠征し、異次元の強さで次々と待ち受ける地元の強豪たちを“蹂躙”していきました。 アプリ版ウマ娘ではファル子の担った立ち位置を、彼女より１５年も前に【砂の女王】はやってのけていたのです。 過去に活躍したサラブレッドたちの中でもディープインパクトやキングカメハメハ、TTGらと共に実装希望の声が絶えないホクトベガを私なりの解釈でウマ娘に変換してみました。 「彼女はモナリザ。その強さは永遠の秘密だ」との当時彼女を管理していた中野隆良調教師の言葉を想起させるイメージに仕上がっていれば良いのですが。 そしてこれを生成・執筆している私のパソコンデスクの脇には“その瞬間”を待ち続け、９６年南部杯優勝時の写真が入ったフォトスタンドクロックが時を止めたまま静かに佇んでいます。