『事件簿：消えた青い光』 探偵：ラム・チェン

西暦2098年。　冬 月影通り17番地の探偵事務所に、一人の店主が駆け込んできた。 毎晩、店の裏にある青い防犯灯が消え、その直後、配送コンテナが数十センチ移動しているという。 店主は、企業グループに関係する何者かが監視や窃盗を行っているのではないかと疑っていた。 ラム・チェンは現場を調べた。 防犯灯、監視カメラ、電源設備、コンテナの位置。そして記録された時刻。 やがて、青い光が消える時刻には、近くを自律清掃ロボットが通過していることが分かった。 ロボットのアームがコンテナに接触し、その振動で老朽化した電源コードが抜けていたのだ。 コンテナが動いたのも、同じ理由だった。 監視者も、窃盗犯も存在しなかった。 企業グループとの関連も確認されたが、今回の事件とは無関係だった。 ラムは調査結果を記録し、事務所へ戻った。 そこで彼は、何十年も使われてきた古い事件帳を開く。 紙の原本には幾度もの修復跡があり、デジタル化された記録とは別に、今も残されているページがあった。 最後のページはほとんど空白だった。 その隅に、古い筆跡で小さく「17」。 ラムは静かに帳簿を閉じた。 月影通り17番地。 都市は変わった。人も、技術も、犯罪の形も変わった。 それでも、この探偵事務所だけは、今日も同じ場所にある。 夜が明ける頃、窓から青い光が差し込んだ。 遠い昔から、この街を照らしてきた光だった。 そして、新しい依頼人が扉を開く。 「すみません。ちょっと困ったことがありまして……」 ラムは顔を上げた。 事件の大きさなど、最初から分からない。 ただ、この場所では今日も誰かの物語が始まる。 一つの事件が終わっても、記録は終わらない。 ――そして、記録を辿るように、時間は静かに巻き戻っていく。 古い紙の匂い。 かすれた筆跡。 その片隅に残された、ひとつの数字。 「17」。 やがて、2098年の街の音が遠ざかる。 まだ都市が今ほど大きくなく、電子記録も存在しなかった時代。 月影通り17番地には、今と変わらぬ小さな探偵事務所があった。 西暦1988年。 その夜、一人の探偵が古い事件帳を開いていた。 彼女の名は、闇雲那魅。 そして、その帳簿に最初の事件が記される。 月影旅館。 骨董商・榊原宗一郎。 内側から施錠された部屋。 物語は、ここから始まった。 ――THE DETECTIVE OFFICE / CASE FILE