第154話 君との夏祭り

小谷くん「ええっと、この神社でよかったよね…？」 あれから夜の屋台デートが決まり、一度は別行動になった2人。 大山さんは浴衣に着替えに、小谷くんはコンビニで時間を潰すこと小一時間。 約束の時間になったということで、小谷くんは境内の鳥居で大山さんを待っていた。 ソワソワしながら行き交う雑踏を眺める。 屋台の通りを親子連れやカップルが絶え間なく流れ続ける。屋台の活気もあってか、いっそう賑やかなお祭りの雰囲気に内心ワクワクしていた。 小谷くん「僕も着替えたほうが良かったのかな」 突然のお誘いだったこともあって準備をしてきておらず、半袖シャツにズボンという、非常にラフな格好での待ち合わせ。 カップルお揃いでの浴衣姿もチラホラ見られる。体感3割くらいなので、気にする必要はないとは思うのだが。 小谷くん「大山さん、遅れてるのかな？」 時計に視線を向けると、約束の時間が過ぎてから5分が経過しようとしている。 急な着替えに手間取っているのかもしれない。 そもそも論、急に着付け対応してくれること自体が驚きなのだが。 さらに5分が経過。 一旦連絡しようかなと思ったとき、遠くから駆け寄ってくる大山さんの姿があった。 大山さん「す、すいません！お待たせしちゃいました…！」 慣れない鼻緒に戸惑いつつ、懸命こちらに駆け寄る大山さん。相当に焦った様子で、息を切らしての合流だった。 小谷くん「だ、大丈夫だよ。僕も遅れてさっき来たところだから…」 お決まりのセリフを言うものの、内心それどころではなかった。 小谷くん「す、すごく浴衣似合ってるね。綺麗だと思う…」 大山さん「あ、ありがとうございます……」 照れながら、ようやく捻り出した言葉はそれだけ。もっと気の利いた言葉が言えればよかったのだが、正直それどころじゃない。 それだけ彼女の浴衣姿が魅力的で、美しかったのだから。 朝顔柄の浴衣は彼女によく似合う落ち着いた紺色。桔梗の簪も涼しげに彼女を飾り、後ろ髪を束ねて露出したうなじは清楚かつ艷やか。 化粧もしてもらったようで、普段とは違う大人な雰囲気に心臓の高鳴りが収まらない。 小谷くん「えーっと…あの…///」 大山さん「……///」 待ち合わせ早々に固まる二人に、通行人が何事かと視線を向ける。 そんな視線に二人は全く気が付かない。 賑やかな祭囃子も今では遠くに聞こえ、お互いから目を離せなくなっていた。 ――2人だけの夏祭りが、静かに始まった。