8/25 Lily 🎂 お誕生日おめでとう✨Internet Co., Ltd.

💜💗💜💗💜 Story 💗💜💗💜💗 The Wish Beside Me The noise on the stage gradually died down. The three-tier black-and-gold birthday cake still stood in front of Lily, dozens of tiny candles glowing with soft golden flames. The nine of them, who had been laughing and fooling around just moments ago, all stopped almost at the same time. “All right.” Miku stood to Lily’s left and smiled as she lowered her voice. “Now it really is time to make a wish.” “And no one is allowed to interrupt her.” MEIKO deliberately looked at Teto and Rin. Teto immediately lowered the second party popper she had been hiding behind her back. “I haven’t even done anything yet.” Rin couldn’t help laughing. “The fact that you said ‘yet’ already makes you suspicious.” “Shh.” Luka raised a finger. At last, everyone fell silent. Lily looked at the candle flames in front of her. Their golden light was reflected in her blue eyes. She had always thought that making a birthday wish was something simple. Close your eyes. Think of something you want. Then blow out the candles. But now that she was actually standing here, she suddenly had no idea what she should wish for. A new song? A bigger stage? More applause? A flawless performance? Of course, all of those things would be wonderful. But Lily slowly lifted her gaze and looked at the people around her. Gakupo stood at the left rear, his long purple hair hanging quietly down. When he noticed her looking at him, he simply gave her a small nod. Luka held the bouquet in her arms and smiled gently. For once, Teto said nothing and merely sat near the cake, watching Lily expectantly. Miku had both hands behind her back, her long aqua twin-tails swaying softly in the stage breeze. MEIKO was still holding the plates. KAITO stood on the other side with a quiet smile on his face. Len held the already-opened gift box. Rin was doing her best not to suddenly shout something. Lily smiled. She suddenly realized that what she truly wanted was already right in front of her. “Can I start now?” she asked softly. “Of course.” Luka answered. Lily turned back toward the cake. She gently clasped her hands together in front of her chest. Then she closed her eyes. The stage lights dimmed a little more. Only the candles on the birthday cake illuminated her face. Her extremely long golden hair fell over her shoulders, while her black headband remained clearly outlined in the faint light. Everything around her became very quiet. In her heart, Lily slowly spoke her wish. —She hoped that on this day next year, —everyone would still be able to stand together just like this. Not only on birthdays. Not only on stage. She hoped that after the next concert ended, everyone would still be able to return backstage together. She hoped Teto and Rin would still argue over a piece of cake. She hoped Miku would still be the first one to gather everyone together. She hoped MEIKO would still say, “Stop messing around,” only to end up joining in with everyone anyway. She hoped KAITO would still stand nearby, smiling as he cleaned up the chaos. She hoped Len would still say ridiculous things at the strangest possible moments, leaving everyone unsure whether to laugh or sigh. She hoped Luka would still look at everyone with that same gentle expression. And she hoped Gakupo would still be there, quietly standing beside everyone just as he was now. The corners of Lily’s lips lifted slightly. She still had one final wish. —She hoped she herself could keep standing here, too. Not because today was her birthday. But because this was where the people she cherished were. The stage could change. Their costumes could change. Their songs could change. Maybe one day, they would no longer stand in the same positions. But— as long as she could turn around and still see them, that would be enough. Lily slowly opened her eyes. The golden candlelight was reflected across her blue irises. “Finished?” KAITO asked softly. Lily nodded. “Yeah.” Len couldn’t resist leaning closer. “What did you wish for?” “I can’t tell you.” Lily answered immediately. “Why not?” “Because if I say it out loud, it won’t come true.” Rin immediately agreed. “Exactly!” Teto rested her chin on her hand. “Then I’ll guess.” “You’re not allowed to guess either.” “So strict!” Lily laughed. Gakupo looked at her. “Then can you at least tell us whether it’s a difficult wish to make come true?” Lily paused. She looked at everyone again. Then she shook her head. “I think…” Her smile became even softer. “As long as everyone is here, it won’t be difficult.” For a moment, everyone fell silent. Luka was the first to smile. “Then it sounds like we all have some responsibility now.” Miku immediately raised her hand. “I’m in!” “Me too!” Rin raised her hand as well. Len looked helpless. “You don’t even know what the wish is.” “We can still join even if we don’t know!” Teto raised her hand too. “Then I’m definitely joining.” MEIKO sighed. “So in the end, everyone is joining again.” KAITO smiled. “Isn’t that a good thing?” Lily watched them raise their hands one by one. She didn’t tell them. The wish she had just made— was exactly this. “All right, I’m going to blow them out.” She turned back toward the cake. Everyone immediately gathered closer. Miku stretched out her hand. “One, two—” Everyone shouted together: “Three!” Lily leaned forward slightly. Her long golden hair slipped over her shoulders with the movement. She took a deep breath. Then gently blew toward the golden flames. One. Two. Three. The candles went out one after another. The moment the final golden flame disappeared— the entire stage fell into darkness for an instant. Then— countless golden lights lit up all around them. Lily raised her head. At the center of the newly illuminated stage, the first thing she saw was not the cake. Nor the lights. It was the eight people standing beside her. She couldn’t help smiling. Perhaps no one knew whether wishes truly came true. But at least in this moment, the future she wanted was already standing right beside her. --- 日本語 願いはすぐそばに ステージのにぎやかな声が、少しずつ静かになっていった。 三段の黒と金のバースデーケーキはまだLilyの目の前に置かれ、何十本もの小さなキャンドルがやわらかな金色の炎を灯していた。 ついさっきまで笑ったり騒いだりしていた九人も、いつの間にかそろって動きを止めていた。 「よし。」 Lilyの左側に立っていたMikuが、声を少し落として笑う。 「今度こそ、本当にお願いごとの時間だよ。」 「もう誰も邪魔しちゃだめだからね。」 MEIKOはわざとTetoとRinの方を見た。 Tetoは背中に隠していたもう一本のクラッカーをすぐに下ろした。 「まだ何もしてないのに。」 Rinは思わず笑った。 「『まだ』って言った時点ですでに怪しいよ。」 「しーっ。」 Lukaが人差し指を立てた。 ようやく全員が静かになった。 Lilyは目の前のキャンドルを見つめた。 金色の光が、青い瞳の中に映り込んでいる。 誕生日の願いごとなんて、とても簡単なことだと思っていた。 目を閉じる。 欲しいものをひとつ思い浮かべる。 そして、キャンドルを吹き消す。 けれど、こうして本当にここに立ってみると、何を願えばいいのかわからなくなっていた。 新しい曲？ もっと大きなステージ？ もっとたくさんの拍手？ 完璧なライブ？ もちろん、どれも素敵なことだった。 けれどLilyはゆっくり顔を上げ、自分の周りにいるみんなを見た。 左後ろにはGakupoが立っていた。 長い紫色の髪が静かに垂れ、Lilyと目が合うと、ただ小さくうなずいた。 Lukaは花束を抱え、やさしく微笑んでいる。 Tetoは珍しく何も言わず、ケーキの近くに座って期待するようにLilyを見ていた。 Mikuは両手を背中に回し、青緑色の長いツインテールをステージの風に揺らしていた。 MEIKOはまだ皿を持っている。 KAITOは反対側に立ち、穏やかに笑っていた。 Lenはすでに開けたプレゼントボックスを抱えている。 Rinは突然大声を出さないように、必死に我慢しているようだった。 Lilyはふっと笑った。 本当に欲しかったものは、もう自分の目の前にある。 そう気づいたからだった。 「もう始めてもいい？」 彼女は小さな声で聞いた。 「もちろん。」 Lukaが答える。 Lilyはもう一度ケーキの方へ向き直った。 両手を胸の前でそっと組む。 そして目を閉じた。 ステージの照明がさらに少し暗くなる。 Lilyの顔を照らしているのは、バースデーケーキのキャンドルだけだった。 とても長い金色の髪が肩の前へ流れ、黒いヘッドバンドの輪郭が淡い光の中ではっきりと浮かんでいる。 周囲はとても静かになった。 Lilyは心の中で、ゆっくり願いを口にした。 ——来年の今日も。 ——みんなが今みたいに、一緒にいられますように。 誕生日だけじゃない。 ステージの上だけでもない。 次のライブが終わったあとも、みんなで一緒に楽屋へ戻れますように。 TetoとRinが、またケーキ一切れのことで言い合えますように。 Mikuが、また一番最初にみんなを集めてくれますように。 MEIKOが「騒がないで」と言いながら、最後には結局みんなと一緒に騒いでくれますように。 KAITOが、また少し離れたところで笑いながら混乱を片づけてくれますように。 Lenが、また一番変なタイミングで、みんなを笑わせたり呆れさせたりすることを言ってくれますように。 Lukaが、またあのやさしい目でみんなを見てくれますように。 そしてGakupoが、今と同じように静かにみんなのそばに立っていてくれますように。 Lilyの口元に、わずかな笑みが浮かんだ。 そして、最後にもうひとつだけ願った。 ——自分もずっと、ここに立っていられますように。 今日が自分の誕生日だからではない。 ここに、大切な人たちがいるから。 ステージは変わるかもしれない。 衣装も変わる。 歌も変わる。 いつか、みんなが同じ位置に立たなくなる日も来るかもしれない。 それでも—— 振り返ったときに、まだお互いの姿を見ることができるなら。 それだけで十分だった。 Lilyはゆっくり目を開いた。 青い瞳いっぱいに、金色のキャンドルの光が映っていた。 「もう願った？」 KAITOが小さな声で聞いた。 Lilyはうなずく。 「うん。」 Lenが我慢できずに身を乗り出した。 「何をお願いしたの？」 「言えない。」 Lilyはすぐに答えた。 「なんで？」 「口にしたら叶わなくなるから。」 Rinがすぐに同意した。 「そうそう！」 Tetoは頬杖をついた。 「じゃあ当ててみようかな。」 「当てるのもだめ。」 「厳しい！」 Lilyは笑った。 Gakupoが彼女を見る。 「それならせめて、叶えるのが難しい願いなのかどうかくらいは教えてくれるか？」 Lilyは少し驚いた。 もう一度みんなを見渡す。 そして首を横に振った。 「たぶん……」 その笑顔が、さらにやわらかくなった。 「みんながいてくれれば、難しくないと思う。」 一瞬、全員が静かになった。 最初に笑ったのはLukaだった。 「それなら、私たちにも責任がありそうね。」 Mikuがすぐに手を上げた。 「じゃあ私、参加する！」 「私も！」 Rinも続けて手を上げる。 Lenは呆れたような顔をした。 「願いの内容も知らないだろ。」 「知らなくても参加できるよ！」 Tetoも手を上げた。 「じゃあ私も絶対参加する。」 MEIKOがため息をつく。 「結局また全員参加なのね。」 KAITOは笑った。 「いいじゃないか。」 Lilyは、ひとり、またひとりと手を上げていくみんなを見ていた。 彼女は言わなかった。 さっき自分が願ったことが—— まさにこれだったことを。 「じゃあ、吹くね。」 Lilyは再びケーキへ向き直った。 みんなもすぐに近くへ集まる。 Mikuが手を伸ばした。 「いち、に——」 みんなで声をそろえる。 「さん！」 Lilyは少し前へ身をかがめた。 長い金色の髪が肩からさらりと流れる。 深く息を吸い込んだ。 そして、金色の炎へ向かってそっと息を吹いた。 一本。 二本。 三本。 キャンドルの火が次々と消えていく。 最後の金色の炎が消えたその瞬間—— ステージ全体が一瞬だけ暗闇に包まれた。 次の瞬間。 無数の金色の光が、周囲から一斉に灯った。 Lilyは顔を上げた。 再び明るくなったステージの中央で、最初に目に入ったのはケーキではなかった。 照明でもない。 自分のそばに立つ八人だった。 Lilyは思わず笑った。 願いが本当に叶うかどうかなんて、誰にもわからない。 けれど少なくとも今、この瞬間。 彼女が望んでいる未来は、 もうすでに、 すぐ隣にあった。