📜エンドール武術大会 — 黒き王と白き光

――エンドール闘技場、本選第３試合。 掲示板に並ぶ名前は 〈ライアン vs ピサロ〉。 先ほどまでの華やかな雰囲気が一転、場内は武人同士の重厚な空気に包まれた。 ◆ 入場アナウンス 司会者（低い張り声） 「続きまして、本選第３試合！ 　南ゲートより入場――国王直轄の誇り高き近衛騎士！　鋼の獅子―― ラァイ～アァン！」 重厚なファンファーレとともに、赤いマントを翻す大柄な騎士が姿を現す。 黄金の大剣を肩に担ぎ、一歩ごとに甲冑が鮮やかな火花を散らす。 観客席 「ライアンさーん！」「正義の騎士ー！」 ライアンは観客に力強く敬礼し、まっすぐリング中央へ歩む。 司会者 「北ゲートより入場――闇を統べし誇り高き王、しかし今は新たな道を歩む者！　魔族の統率者―― ピィサァロォ！」 照明が落ち、重々しい太鼓が鳴る。 薄紫の光が差す中、漆黒の外套をまとった長身の男が静かに現れる。 歩みは悠然、だがその紅い瞳は闘志を隠さない。 観客席（ざわめき） 「本物のピサロだ……」「勇者まで呼んだ魔王がリングへ……！」 リングに立つと、ライアンとピサロが数歩の距離をはさみ相対する。 互いに剣を抜き、軽く礼を交わした。 ライアン 「敬意を表し、全力で臨む。どうか手加減なく」 ピサロ（わずかに口角を上げ） 「ふん、望むところだ。貴公の武、その目で測らせてもらおう」 ◆ 観客席の家族 観客席の中央ブロック。 ロザリーが小さく手を合わせ、その隣でシオンが身を乗り出す。 シオン 「父さん、がんばれーっ！」 ロザリー（柔らかく微笑み） 「ライアンさんも……どうか無事で」 二人の声援は静かながら、リングへ確かに届く。 ピサロ（耳だけで受け、視線は剣先） 「……フッ（心中：見ていろ、シオン。父の剣だ）」 ライアンも観客の温かな視線を感じ、兜の下で静かに息を整えた。 ◆ 戦闘開始直前 主審が二人の間へ入り、手を高く掲げる。 主審 「両者、構えッ――！」 ライアンは大剣を両手で構え、低い姿勢。 ピサロは漆黒の長剣を片手でゆるりと掲げる。 主審 「――始めッ！！」 ゴォン！　鐘が鳴り響き、砂を蹴る音と歓声が同時に爆ぜた。 鋼の獅子と漆黒の王、武人らしい一撃目がいま交差しようとしている――。